《延禧攻略》开播以来，观众好评如潮，话题度也是一路高涨，从服化道灯光背景到演员的演技台词，都成为观众们讨论的焦点。女主角也一改传统套路，完全不“白莲”也告别“傻白甜”，一路过关斩将，将剧中的反派遇一个灭一个，简直就是大快人心。
传统的宫斗剧中，女主刚入宫时往往是心思单纯未谙世事的天真少女，在经历一番挫折与打击之后，性格才发生蜕变，也就是发生了传说中的“黑化”，变得独立坚强甚至是冷酷，最后才在残酷的宫斗中生存到最后，成为笑到最后的人生赢家。
在《延禧攻略》中，女主虽然不走此路线，不过还是有另外一位是沿着这样的“进阶”之路展开的。那就是佘诗曼饰演的娴妃了。刚出场时的娴妃在波谲云诡的后宫之中简直就是一股清流了，她不争不抢，随遇而安，而且德高望重受人敬仰，一门心思默默爱着皇帝。对皇帝的冷淡，也毫无怨言。
但是在弟弟母亲相继去世，父亲锒铛入狱之后，娴妃陷入到了人生低谷，也感受到了人情冷暖和世态险恶，她的性格陡然逆转，开始“黑化”，在北三所杀死嘉答应那一幕让很多屏幕前的观众措手不及吧。一个人，说变也就变了，变得如此心狠手辣，狠毒彻底。
从此之后，娴妃也开始加入到后宫争宠的行列中，更是青云直上，成为了乾隆的继任皇后，也就是后来《还珠格格》中那位皇后。难怪有网友调侃说，戴春荣老师和佘诗曼演母女，全美诠释了什么叫做“长大后我就成了你。”
佘诗曼之前在《金枝欲孽》中饰演了小主“尔淳”，目标明确，但是最终爱而不得。《宫心计》中“刘三好”又太过理想化，从始至终出淤泥不染，坚守原则，在宫斗之中全身而退简直是奇迹。
而娴妃这个角色的发展历程，倒更像佘诗曼之前演过的另一个角色周芷若。初期也是纯良无害的小白兔，但是因爱生恨，“黑化”成了心狠手辣的峨眉派掌门。练成绝世神功，笑斗渣男张无忌。
而剧中的娴妃却已经是家破人亡，没有父兄撑腰，也没有母亲出谋划策，在宫中形单影只，可谓是举步维艰。这样的娴妃究竟凭借什么成功逆袭呢？除了过人的谋略和智慧，还离不开一个人的帮助。这个人就是乾隆的五弟弘昼。
剧中的弘昼表面上是一个倚着兄长的威势，傲慢任性、肆意妄为的荒唐王爷，看似不靠谱不着调，其实是明哲保身，韬光养晦。他和娴妃也有一段感情纠葛，据说是弘昼对娴妃一往情深，但是娴妃却只是将他作为棋子，利用的工具。尽管如此，弘昼依然心甘情愿为娴妃所利用，甚至不惜谋反。
这个角色和历史上的人物也特别吻和了，历史上的弘昼比乾隆只小了几个月，两人结伴长大，感情亲密，但乾隆后来是一国之君，威严不可碰触。兄弟间也有了嫌隙，弘昼的行为也变得诡异，经常在家里把自己的房间摆设成恐怖的灵堂，玩活死人的把戏。饰演弘昼的是演员洪尧，此前拍摄过《半妖倾城》、《那刻的怦然心动》多部作品。这部戏中弘昼的角色也像极了被黑化后周芷若利用的宋青书。
不过，佘诗曼为什么总是演这种爱而不得的角色啊，据说娴妃成为皇后之后也没有幸福，最终剃发出家，这个结局让人不禁想到了她在《帝女花》、《碧血剑》中两次饰演的角色长平公主。被砍掉一只胳膊后，《碧血剑》中最后还出家为尼。角色命运总是惊人的相似。
这样的娴妃，这样的命运，也真是可悲可怜可叹了。在佘诗曼的演技加持下，可能会成为又一个经典的角色呢。